El resveratrol es un polifenol y ya se ha descubierto en más de 72 especies vegetales. Adquirió popularidad como componente natural del vino tinto. Está especialmente concentrado en la piel de las uvas tintas y actúa como una sustancia natural de defensa y protección de la planta contra parásitos, hongos y condiciones climáticas adversas como la humedad, la radiación UV y los cambios de temperatura.
El resveratrol existe en dos variantes geométricas diferentes, los denominados isómeros: cis-resveratrol y trans-resveratrol. Solo la forma trans desarrolla todas sus propiedades biológicas y físicas. El cis-resveratrol es mucho menos frecuente en la naturaleza que el trans-resveratrol bioactivo.